El Reglamento de Regatas a Vela está dividido en dos secciones principales. La primera, Partes 1 - 7, contiene reglas que afectan a todos los competidores. La segunda contiene apéndices que proporcionan detalles acerca de las reglas, reglas que se aplican a tipos particulares de regatas, y reglas que afectan sólo a un número reducido de competidores u oficiales.
Revisión El reglamento de regatas es revisado y publicado cada cuatro años por la International Sailing Federation (ISAF), la autoridad internacional para este deporte. Esta edición entra en vigencia el 1 de Enero de 2005. Las líneas verticales al margen indican cambios importantes a las partes 1-7 y a las definiciones respecto a la edición 2001-2004 . No se contemplan cambios antes del año 2005, pero los cambios que se determine sean urgentes antes de ese año serán anunciados a través de las autoridades nacionales e insertados en el sitio web de la ISAF (www.sailing.org).
Códigos de la ISAF Los códigos de la ISAF de Elegibilidad, Publicidad y Anti-Dopaje (Regulaciones 19, 20, y 21) son mencionados en la definición de Regla, pero no se incluyen en este libro ya que pueden ser modificados en cualquier momento. Nuevas versiones serán anunciadas a través de las autoridades nacionales y publicadas en el sitio web de la ISAF
Casos y Decisiones. La ISAF publica interpretaciones de las reglas de regatas en el Libro de casos 2005-2008 con el valor de interpretaciones y explicaciones oficiales de aquellas. También publica el Libro de Decisiones de Match Racing 2005-2008 y el Libro de Decisiones de Regatas por Equipos 2005-2008 y los reconoce como interpretaciones solo para regatas de match o por equipos que sean arbitradas, estas publicaciones están disponibles en el sitio web de la ISAF
Terminología Cuando se usa un término en el sentido establecido en las Definiciones, se imprime en cursiva, o en los preámbulos en cursiva negrilla (por ejemplo, en regata y en regata) ”barco” significa in barco de vela y su tripulación a bordo.. 'Comité de Regatas' incluye a cualquier persona o comité responsable de realizar cualquiera de las funciones del comité de regatas. Otras palabras y expresiones se usan en el sentido normalmente aceptado en el uso náutico o genérico.
Apéndices Cuando se aplican las reglas de un apéndice, éstas prevalecen sobre cualquier regla de las Partes 1-7 que esté en conflicto con ellas. Cada apéndice se identifica por una letra. La referencia a una regla de un apéndice contendrá la letra del apéndice y el número de la regla; (por ejemplo, 'regla A1’). . , '. No existen los Apéndices I, ni O
Modificaciones a las Reglas Las prescripciones de una autoridad nacional, las reglas de clase o las instrucciones de regata pueden modificar una regla de regata sólo según lo permitido por la regla 86.
Modificaciones a las Prescripciones de la Autoridad Nacional. Una autoridad nacional puede restringir las modificaciones a sus prescripciones según lo permitido en la regla 87